ABBAYE VAL NOTRE-DAME
Chronique septembre -décembre 2010
Chers frères et sœurs dans la vie monastique,
Chers ami(e)s de notre communauté,
Cette chronique couvre les mois de septembre à décembre 2010; côté température, elle débute avec une semaine de canicule - près de 40 degrés au thermomètre! - et s'achève avec quelques centimètres de neige qui embellissent notre environnement hivernal. Indices du réchauffement climatique?... Au cours de ces quatre mois, nous avons porté dans la prière les nombreuses populations affectés par les soubresauts de la nature en raison du réchauffement planétaire : tremblements de terre, inondations, feux de forêts, etc. qui ont sévis en tant de contrées.
Visitations
La vie circule entre nos monastères, l'Église et la société environnante : quelques visites en témoignent au cours de ces mois d'automne. Vécues dans la foi, ces visites et rencontres fraternelles sont porteuses de grâces les uns pour les autres : elles sont alors des visitations.
Au début de septembre, nous recevions la visite de Dom Jacques Garneau, abbé émérite de Saint-Benoît-du-Lac, et de Dom Pierre Massein, abbé émérite de Saint-Wandrille, conduits par F. Luc Lamontagne. La semaine suivante, c'est nous - 11 frères de la communauté - qui allions rendre visite à nos sœurs Bénédictines de Joliette; nous étions heureux de découvrir cette communauté très chaleureuse et fraternelle dans son lieu de vie et de prière, et de tisser ainsi de nouveaux liens de communion. Du 11 au 18 septembre, nous avons eu la joie de revoir notre frère William, toujours secrétaire de l'Abbé Général, qui nous as entretenus au cours de quelques chapitres des récents voyages de Dom Eamon et donné quelques nouvelles de l'Ordre.
Vers la fin de septembre, nous avons pu faire la connaissance de Sœur Isabelle (qui était prieure de sa communauté, le Val d'Igny), venue passer une première fin de semaine à notre hôtellerie; Sr Isabelle est au Québec pour une année de formation à l'IFHIM.
Les 2 et 3 octobre, c'est notre frère évêque, Mgr Moreau, qui nous fait la joie d'une brève visite; au chapitre du dimanche, il nous partage ses préoccupations pastorales pour l'avenir de son diocèse. Le 11 octobre, fête de l'Action de Grâce, nous recevions le groupe LAUDEM, qui regroupe des organistes et autres animateurs de la vie liturgique dans les paroisses. En novembre, un groupe de douze « pèlerins » venaient passer quelques heures avec nous, pour découvrir quelques rudiments de la spiritualité cistercienne.
Le 28 novembre, premier dimanche de l'Avent, c'est un groupe de cinq détenus d'un pénitencier de Laval, accompagnés de leur aumônier et de Karel (bénévole, venu faire un stage monastique en mai dernier), qui venaient participer à notre eucharistie dominicale; suivait une courte visite des lieux et le repas à notre hôtellerie en compagnie de P. Abbé. Le lendemain, 29 novembre, Dom Clément nous arrivait pour une courte visite de deux jours, accompagné de Dominique, actuel responsable de la chocolaterie de Mistassini, et deux de ses assistants; ils venaient entre autres pour étudier les perspectives d'augmentation des ventes de nos produits à l'extérieur.
Le 7 décembre, notre évêque Mgr Lussier et 43 prêtres du diocèse se retrouvaient en nos murs pour une journée de ressourcement organisée deux fois par année à l'initiative de l'évêque. Sous le thème proposé : « Confiance, il vous précède en Galilée », Père Abbé les a entretenus au chapitre et répondu ensuite à leurs questions. Le dimanche 26 décembre, en la fête de la Sainte Famille, nous avions la joie de revoir Mgr Lussier, venu nous présenter ses vœux de Noël et pour la Nouvelle Année; comme l'année dernière, et malgré un agenda chargé, il acceptait notre invitation à demeurer quelques heures avec nous, depuis Vêpres jusqu'à Complies.
Ministère abbatial
Comme c'est déjà perceptible dans la vie de saint Benoît, le ministère de l'abbé s'étend bien au-delà de sa communauté : les autres communautés monastiques, l'Église diocésaine et même la société civile bénéficient de son rayonnement. Ce qu'illustrent bien les activités de Dom André au cours de cette période.
Le 8 septembre, P. Abbé était invité à la faculté de théologie de l'Université Laval (Québec), pour y donner la conférence inaugurale qui ouvre l'année académique, sur le thème : « Être moine dans l'Église et le Québec aujourd'hui»; environ 250 étudiants et professeurs y participaient. Le 24 du même mois, il se rendait au presbytère de la paroisse, afin de participer à une conférence sur les Atikamekw, nation autochtone dont une réserve se trouve dans notre diocèse, à quelques kilomètres au nord de Saint-Jean-de-Matha.
Le 29 septembre, Dom André se rendait avec F. Lucien à la soirée de remise de prix de la société Hydro-Québec dans le cadre du concours « Excellence mieux consommer », qui honore chaque année les entreprises ou les particuliers pour leur effort de limiter leur consommation d'énergie électrique, dans une perspective de développement durable. Les aspects écologiques de notre bâtiment monastique (réduction de 60,6 % de la consommation d'électricité par rapport à un bâtiment comparable) nous ont valu le trophée « Grand lauréat 2010 » ainsi qu'une large couverture médiatique dans les journaux et à la télévision.
Au début d'octobre, P. Abbé se rendait pour une courte visite au monastère de Gethsemani (USA), dans la perspective d'y trouver de l'aide en personnel pour notre filiation. De retour à Montréal le 4 octobre, il y accueillait Dom Marcel (des Prairies), avec qui il se rendait à l'Abbaye de Rougemont pour une courte réunion pastorale des supérieur(e)s canadiens, du 5 au 7 octobre. Dans un climat fraternel et détendu, des questions importantes ont été soulevées au cours de cette réunion, au sujet de l'avenir de nos monastères et de la région canadienne, à court et à moyen terme. Du 15 au 20 octobre, Dom André s'absentait cette fois aux Prairies, afin de donner suite à la dernière visite régulière, dans la perspective de la démission prochaine de Dom Marcel.
Le 26 octobre, P. Abbé était invité par les responsables des « déjeuners de la prière » de Joliette (regroupant hommes et femmes d'affaires chrétiens), pour y donner un enseignement sur un texte biblique, sous mode de lectio divina. Le samedi 30 octobre, il se rendait au Stade Olympique de Montréal pour participer à la célébration eucharistique de reconnaissance suite à la canonisation de F. André (Bessette, celui de l'Oratoire Saint-Joseph).
Du 2 au 6 novembre, P. Abbé se rendait à Mistassini afin de prendre le pouls de la communauté depuis la nomination de Dom Clément comme supérieur ad nutum en mai dernier. Les 18 et 19 du même mois, P. Abbé accompagnait cette fois Mère Marie (Bon Conseil) pour une courte visite des sœurs de la communauté résidant à Baie Saint-Paul.
Le dimanche 14 novembre, nous avons souligné par une journée de fête le second anniversaire d'élection abbatiale de Dom André. En soirée, après le repas communautaire, les frères ont été invités à partager ce qu'ils avaient apprécié le plus du ministère abbatial de Dom André au cours de l'année écoulée, et ce qu'ils souhaitaient lui voir davantage mettre en valeur au cours de l'année qui vient. Nous apprécions en particulier le commentaire de la Règle qu'il nous donne au chapitre, et souhaitons qu'il reprenne de façon plus régulière les rencontres hebdomadaires avec les frères qui désirent le rencontrer.
Vie communautaire et liturgique
Notre vie communautaire se déroule discrètement dans la succession des jours, bien qu'elle s'enracine profondément dans la vie divine et trinitaire que nous donne de célébrer la liturgie.
Les 24, 25 et 26 septembre, à l'occasion des « Journées de la culture », est présenté à la salle polyvalente du magasin une exposition de photos de fleurs, réalisées avec professionnalisme par nos frères Bruno-Marie et Sylvain-Jacques.
Le dimanche soir 26 septembre nous avions un premier échange communautaire en vue de la rédaction de notre Rapport de maison pour la prochaine RGM, échange portant sur la dimension fraternelle de notre vie communautaire telle que décrite dans nos Constitutions. Au cours d'un deuxième échange, le 10 octobre, nous avons abordé les thèmes de la liturgie et de la vie de prière. Dans le prolongement de notre réflexion communautaire, mais davantage en lien avec le thème de la pastorale des vocations, nous avons écouté une courte série de trois émissions télévisées intitulées « Génération Y : mode d'emploi ». Fort bien réalisées, ces émissions nous ont permis de mieux connaître cette génération de jeunes adultes entre 18 et 30 ans, et de mesurer par le fait même l'écart qui existe entre le mode de vie de ces derniers et le nôtre. Ce qui nous a permis de mieux saisir, par conséquent, pourquoi ces jeunes ne se bousculent pas aux portes de nos monastères pour y entrer.
Le 29 septembre, une petite équipe de tournage venait enregistrer une émission avec notre architecte Pierre Thibault.
Le 3 octobre, une troisième grande baie vitrée éclate au cloître... nous souhaitons ardemment qu'il s'agisse de la dernière! À la fin du mois, l'équipe de notre entrepreneur général viendra changer les vitres brisées; ce qui nous rappelle les travaux encore récents de construction - nous goûtons vraiment le calme et la paix des lieux depuis qu'ils sont terminés.
Le 2 novembre, en la commémoration de tous les fidèles défunts, nous prions l'office de None au cimetière, faisant mémoire de tous ceux qui nous ont précédés dans notre communauté monastique et transmis le meilleur d'eux-mêmes.
Le 9 novembre, P. Abbé se rendait à l'aéroport de Montréal pour y accueillir P. Emmanuel (de Port-du-Salut), qui nous revient pour un autre séjour de trois mois. Outre sa présence très fraternelle en communauté, P. Emmanuel apporte une aide appréciée au magasin. Le lendemain, 10 novembre, P. Abbé nommait F. Sylvain responsable de la comptabilité du magasin, en vue d'alléger la charge de F. Lucien; F. Sylvain devra donc s'initier à cette discipline, en vue d'assurer également la comptabilité de la communauté dans quelques mois.
Le 18 novembre, une équipe de tournage de l'émission télévisée Parole et Vie enregistrait une émission en lien avec la production récente de notre CD de chants liturgiques de l'Avent. Pour les besoins de la cause, la chorale était invitée à s'exécuter à nouveau, après quoi P. Abbé et F. Martin étaient interviewés.
Le 21 novembre, nous avons la joie d'accueillir parmi nous F. Damien et F. Vincent, du monastère de Thien Phuoc au Viet-Nam (O. Cist.). À la demande de leur P. Abbé, F. Damien, prêtre (39 ans), et F. Vincent (34 ans) viennent pour deux années partager notre vie monastique et apprendre le français, ce qui leur donnera accès à la littérature cistercienne francophone. Malgré quelques difficultés de communication, l'un et l'autre - qui ont respectivement 17 et 12 ans de vie en communauté - s'intègrent très rapidement à notre vie communautaire et au travail, où ils apprécient en particulier la modernité des installations.
Le samedi 27 novembre, aux premières Vêpres du dimanche, nous célébrons l'entrée dans une nouvelle année liturgique, en communion avec toute l'Église. Pour marquer plus visiblement ce temps d'attente et de veille, nous reprenons la tradition de la couronne de l'Avent, disposée dans l'église près de l'ambon. Nous reprenons aussi la pratique de courtes homélies en semaine pendant ce temps de préparation à Noël. Le mercredi 22 décembre, la journée du pardon, éclairée par un commentaire de F. Emmanuel sur un poème de Rabindranath Tagore, nous prépare plus immédiatement à célébrer la Nativité. C'est avec une assemblée de laïcs relativement nombreuse (église remplie aux trois quarts) que nous célébrons d'abord les Vigiles de Noël puis la Messe de Minuit, présidée par Dom André. Un réveillon traditionnel rassemble ensuite la plupart des frères de la communauté à la salle du chapitre. Un cadeau de Noël inattendu nous y précédait : un sac rempli de foulards (un pour chaque frère de la communauté) tricotés par une mère de famille du voisinage qui participe chaque jour à notre eucharistie matinale. Occasion de voir le beau et le bon qui s'accomplit dans les petits gestes du quotidien, comme nous y invitait Dom André dans son chapitre et son homélie du premier de l'An.
Éprouvé par le décès de sa mère (âgée de 99 ans) survenue le 11 octobre, notre F. Bernard, qui traverse une période difficile, s'absente de la communauté le 27 décembre pour un temps de recul et de réflexion d'au moins un mois.
La fin du trimestre marque pour notre F. Jean la fin du cours de bible qu'il donnait à la faculté de théologie des Dominicains d'Ottawa, ce qui impliquait pour lui une absence de trois jours toutes les deux semaines. F. Jean a été éprouvé par le décès de son père, survenu le 22 novembre. Pour notre F. Martin, la fin du trimestre marque la fin des ses études de premier cycle en théologie et l'obtention de son baccalauréat. Ce qui impliquait, ce quatre derniers mois, deux jours d'absence chaque semaine, outre quelques fins de semaine de cours dans le cadre d'une formation à l'accompagnement spirituel donnée à Joliette par le centre Le Pèlerin... ce qui devrait préparer F. Martin à exercer une nouvelle fonction en communauté dès le 1er janvier 2011, celle de maître des novices.
Le 31 décembre, c'est une tradition bien établie au Québec de faire une rétrospective de l'année écoulée, souvent sous le mode humoristique, et de dire Bye Bye à l'année qui s'achève. F. Bruno-Marie nous invite un peu à faire de même en nous présentant un montage vidéo des principaux événements communautaires advenus au cours de l'année; réalisé avec soin, ce montage ne manque pas de dérider nos visages et nous invite à ne pas nous prendre trop au sérieux...
Cette chronique s'achève donc au seuil d'une Nouvelle Année, que nous vous souhaitons toute illuminée de la grâce de Celui qui s'est fait l'un de nous et ne cesse de raviver notre espérance en ses promesses. Bonne, Heureuse et Sainte Année 2011!
F. Sylvain
pour vos frères du Val Notre-Dame
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